Nel mese di luglio (dal 01 al 31) ha avuto inizio la prima campagna di indagini archeologiche presso la località denominata Jure Vetere, ubicata a c.ca Km 5 ad ovest dal centro di S. Giovanni in Fiore (CS), a 1100 m s.l.m. nell’altopiano silano.

         Lo scavo è stato condotto in regime di concessione dal CNR IBAM ( Istituto per i Beni Archeologici e Monumentali) Sezione di Studi Federiciani di Lagopesole (PZ), con il contributo del Comitato Internazionale per le Celebrazioni dell’ottavo centenario della morte di Gioacchino da Fiore, del Centro Internazionale di Studi Gioachimiti e del Comune di San Giovanni in Fiore.

        La direzione scientifica delle indagini archeologiche è stata affidata al Prof. Cosimo Damiano Fonseca, e il coordinamento scientifico delle attività sul terreno è stato affidato al Dott. Dimitris Roubis e alla Dott.ssa Francesca Sogliani, ricercatori del CNR. L’iniziativa, in collaborazione con la Soprintendenza Archeologica e con la  Soprintendenza ai Beni Architettonici e per il paesaggio della Calabria, ha visto la partecipazione degli specializzandi della Scuola di Specializzazione in Archeologia di Matera dell’Università degli Studi della Basilicata, di collaboratori e borsisti del CNR.

       L’indagine ha preso le mosse in seguito ad una segnalazione del Centro Internazionale di Studi Gioachimiti di S. Giovanni in Fiore (CS), relativa alla presenza di un muro con andamento E/W che, secondo alcuni tardi documenti e secondo la tradizione locale, era da mettere in relazione con la prima fondazione di un insediamento monastico voluto da Gioacchino da Fiore. In base a tale segnalazione, durante il mese di ottobre 2001, è stata effettuata una campagna di prospezioni geofisiche, con l’utilizzo di georadar, che ha evidenziato una serie di anomalie diffuse nell’area interessata, interpretabili come un edificio articolato orientato E-W.

     L’area interessata dalle indagini è delimitata verso il lato settentrionale da una strada asfaltata, verso oriente da un torrente denominato “dell’acqua fondente”, affluente del fiume Arvo, e verso meridione dal percorso dello stesso Arvo.

In tale area è stato aperto un saggio di scavo su larga scala, che ha consentito di individuare due diversi edifici a carattere religioso e una fase di frequentazione databile ad età post-medievale. Un primo edificio, orientato ad Est, è costituito da un’ala nord, definita da un’abside semicircolare e da una navata centrale, delimitata ad est da un coro quadrangolare.

     Tale edificio insiste in parte su una precedente aula absidata, venuta in luce all’interno del coro rettangolare, il quale si trova in posizione avanzata rispetto ad essa; dell’aula è conservata l’abside semicircolare realizzata in conci rettangolari di granito grigio silano, di grandi dimensioni e ben lavorati. Quest’ultimo edificio, andato distrutto probabilmente in seguito ad un incendio, ha subito un pesante intervento di spoliazione, funzionale alla realizzazione dell’edificio successivo.

In base alle tecniche edilizie e ai manufatti archeologici rinvenuti nella sequenza stratigrafica, è possibile ipotizzare che le strutture rinvenute siano da mettere in relazione con la fondazione e la breve fase di frequentazione del primo cenobio di Gioacchino da Fiore, avvenuta negli ultimi anni del XII secolo “nelle alpi glaciali”, cioè sull’altipiano silano, come annota il biografo dell’Abate florense.